Aromatiche Cucina

La Salvia: il cui nome botanico è Salvia officinalis, è certamente molto utilizzata in cucina ma, come tradisce anche il complemento latino “officinalis”, è anche una pianta “medicinale”, utilizzata fin dai tempi antichi per le sue note proprietà antisettiche, antinfiammatorie e diuretiche.

La salvia, ricchissima di flavonoidi che svolgono un’azione estrogenica, è un ottimo rimedio naturale per tutti quei disturbi femminili che vanno dalla sindrome premestruale alla menopausa; è anche un’eccellente rilassante contro gli spasmi derivanti da infiammazioni dell’apparato gastro-intestinale.

Grazie ad altri elementi, la salvia si dimostra avere anche eccellenti proprietà antinfiammatorie e diuretiche, e per via delle sue qualità balsamiche è anche utilizzata per contrastare tutte le affezioni dell’apparato respiratorio, in particolar modo catarri e tosse. La salvia in modo curativo la si può assumere come infuso o tisana.

Pianta perenne e sempreverde, le foglie sono spesse, rugose e finemente dentellate, ricoperte da una fitta peluria. Il colore delle foglie è verde-grigio mentre i fiori compaiono all’apice del fusto in primavera-estate e sono generalmente blu-viola piuttosto intenso.

È una pianta legnosa alla base e dall’altezza massima di 60 cm. Di origine mediterranea, non necessita infatti di particolari accorgimenti pedoclimatici, si adatta bene a tutti i tipi di suolo, anche se preferisce substrati freschi e ben drenati in quanto non tollera ristagni idrici, ma è in grado di resistere bene a brevi periodi di siccità. La salvia è una pianta che ama il caldo e predilige posizioni soleggiate, se vogliamo coltivarla sul davanzale di una finestra o su un balcone dobbiamo tenerne conto, evitando il lato nord dell’abitazione.

In caso di gelate prolungate la parte erbacea aerea tende a disseccare, per poi creare nuovi germogli nella primavera successiva dagli organi legnosi basali che rimangono in vita anche a basse temperature.  Oltre agli antichissimi ed apprezzati usi culinari e medicinali della salvia, questa specie aromatica è molto utilizzata all’interno dei giardini in bordure basse, aiuole o come singoli esemplari in spazi aperti o in vaso per il suo portamento e per la colorazione del fogliame che le conferisce un grande valore ornamentale.

Il timo, utilissima da avere sempre a portata di mano, con quella sua speciale fragranza, ci ricorda i profumi dei prati di montagna. Le proprietà benefiche del timosono in larga parte dovute al “timolo”, un elemento che è un potente antisettico, antispasmodico e vermifugo. Le sue proprietà antisettiche erano già note nel periodo rinascimentale e fino ai primi decenni del ‘900 molti disinfettanti erano a base di timolo. Si rivela molto utile per contrastare le affezioni sia delle vie urinarie che dell’apparato respiratorio, in particolare è ottimo contro tosse, bronchite e asma. L’olio essenziale di timo sembra riuscire a calmare il mal di testa e può essere utilizzato anche per uso topico sulla pelle come disinfettante naturale. Alcune gocce di olio essenziale di timo possono essere aggiunte durante il lavaggio dei capelli e contribuiscono a sgrassarli. Decotti, infusi e tisane di timo sono quindi il modo migliore per disinfettare il cavo orale, le vie urinarie e calmare la tosse.

Si presenta come un piccolo arbusto molto compatto con sottili rami legnosi dall’altezza massima di 20 / 30 cm in età adulta. Le foglie sono lanceolate, strette, di color verde-grigiastro, ricoperte da una fitta peluria nella pagina inferiore. I fiori sono di color bianco-rosato, formano delle spighe sull’ascella delle foglie e compaiono dalla primavera per tutta l’estate.

Cresce spontaneo in Italia, lungo le fasce costiere ed in zone sabbiose e siccitose, qualità che esprime nella grande capacità di resistere al caldo ed a lunghi periodi di siccità, ma in grado di tollerare anche temperature rigide e gelate di brevi periodi che causano però la perdita delle foglie nel periodo invernale.

Il Timo è una pianta che si adatta a qualsiasi terreno anche se predilige terreni asciutti e ben drenati. Non tollera i ristagni d’acqua. La coltivazione deve avvenire in pieno sole.

Contrariamente quanto accade ad altre erbe (Basilico, Prezzemolo ecc.) il Timo con l’essiccazione mantiene il suo aroma, anzi risulta più forte e concentrato.

Utilizzata nei giardini per bordure, aiuole, giardini rocciosi e come singola pianta anche in vaso.

Il Rosmarino:pianta aromatica davvero notevole, con i suoi piccoli aghi ricchissimi di oli essenziali benefici. I principi attivi del rosmarino hanno un altissimo potere antiossidante e sono in grado di bloccare molte tipologie di radicali liberi nocivi. Come infuso o decotto è ottimo per depurare il fegato, e come tisana è un eccellente tonico e digestivo.

Lo si può utilizzare anche per calmare gli spasmi addominali e il meteorismo; grazie ad un potente balsamico è indicato per contrastare tosse, raffreddore e febbre; quindi utilissimo in inverno contro i malanni stagionali.

L’olio essenziale di rosmarino ridona forza ed energia all’organismo e secondo alcuni “vecchi rimedi della nonna” l’infuso avrebbe anche un certo potere afrodisiaco.

Si presenta come un arbusto dal portamento cespuglioso in grado di raggiungere i 3 metri di altezza. Presenta dei rami eretti su cui sono addensate le foglie dalla colorazione verde scuro con riflessi grigiastri dovuti alla folta peluria fogliare. Oltre che per le sue proprietà medicinali e per gli usi in cucina in cui è molto apprezzato, il rosmarino viene molto utilizzato in aree a verde e giardini per creare bordure, aiuola o macchie arbustive, o coltivato in vaso sui terrazzi. Cresce spontanea in quasi tutto il territorio nazionale, predilige climi piuttosto miti e secchi ma riesce a sopportare anche alle basse temperature ed alle gelate non prolungate nel tempo. Non ha particolari esigenze in fatto di suolo, ma preferisce suoli sciolti, ben drenati e tendenzialmente sabbiosi in quanto non tollera ristagni idrici, ma è in grado di resistere a lunghi periodi di siccità. Nelle zone miti, può presentare una fioritura violacea tra i mesi di aprile e ottobre. È necessaria un’esposizione al sole o a mezz’ombra.

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